La película que costó unos 200 dólares y ya recaudó más de 4 millones en cines
Niu Lai, una animación china sobre un ternero, se convirtió en un fenómeno viral gracias a sus peculiares gráficos
Una película animada realizada con un presupuesto estimado de apenas 200 dólares se convirtió en uno de los fenómenos más inesperados de la taquilla china. Se trata de Niu Lai, conocida en inglés como The Bull Comes, que ya superó los 4 millones de dólares de recaudación después de haber comenzado con poco más de mil dólares en su primera semana.
El éxito resulta todavía más llamativo por la enorme diferencia entre su inversión y sus ingresos. Si se toma como referencia el presupuesto de 200 dólares, la película habría recaudado hasta ahora unas 20 mil veces lo que costó producirla.
Una historia sobre un ternero
Niu Lai cuenta la historia de un ternero recién nacido que tiene dificultades para mantenerse en pie. Junto con su madre y un cachorro de leopardo, emprende una travesía en la que el rebaño enfrenta diferentes peligros mientras busca pastizales más verdes.
La cinta aborda temas como la amistad, el valor y la pérdida, aunque su particular narrativa incluso deja abierta la posibilidad de que algunos de los acontecimientos sean parte de un sueño.
De posible fracaso a fenómeno viral
La producción parecía destinada a pasar desapercibida. Su animación es rudimentaria y pixelada, mientras que algunos espectadores también han cuestionado sus diálogos lentos, la narrativa y las secuencias de acción.
Durante su primera semana en cartelera, Niu Lai recaudó poco más de mil dólares y prácticamente no contó con una campaña publicitaria convencional. Incluso algunas salas tuvieron que elaborar sus propios carteles para anunciar las funciones.
Todo cambió cuando las imágenes y comentarios sobre la película comenzaron a circular en redes sociales.
Las críticas hacia su particular estilo de animación terminaron convirtiéndose en publicidad gratuita. Muchos espectadores acudieron a los cines precisamente para comprobar por sí mismos qué tan extraña era la producción.
Los cines aumentaron las funciones
El interés creció hasta el punto de que algunas salas comenzaron a añadir nuevas funciones para atender la demanda.
En una proyección reciente en Beijing, el público incluso comenzó a reír antes de que iniciara la película. La experiencia colectiva convirtió a Niu Lai en un fenómeno que trascendió la pantalla.
En redes sociales, algunos usuarios también han presentado su aspecto visual como una especie de alternativa al contenido generado mediante inteligencia artificial, destacando precisamente su carácter artesanal.
El fenómeno incluso llegó al merchandising, con juguetes, robots con máscaras, memes y cosplays inspirados en la película.
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De 200 dólares a millones en taquilla
La cinta llegó a colocarse en las clasificaciones diarias de taquilla de China inmediatamente detrás de Spider-Man: Brand New Day, una superproducción de Marvel Studios cuyo presupuesto reportado ronda los 225 millones de dólares.
Mientras algunas fuentes sitúan el presupuesto de Niu Lai en apenas unos cientos de dólares, otros reportes hablan de unos cuantos miles. La estimación de 200 dólares es la que ha generado mayor impacto debido a la extraordinaria relación entre inversión y recaudación.
Además, algunas proyecciones apuntan a que la película podría terminar recaudando alrededor de 14 millones de dólares.
De alcanzar esa cifra, Niu Lai podría convertirse en uno de los ejemplos más extraordinarios de rentabilidad en la historia del cine.
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