NASA ofrece 2.7 millones de pesos por resolver un problema de electricidad estática en la Luna
La agencia espacial busca propuestas para descargar de forma segura la electricidad acumulada en los trajes de los astronautas.
El diseño deberá pesar menos de 20 kilogramos y funcionar bajo las condiciones extremas de la superficie lunar.
La NASA busca soluciones para uno de los desafíos que podrían enfrentar los astronautas durante futuras misiones a la Luna: la acumulación de electricidad estática. Para encontrar una alternativa, lanzó una convocatoria que ofrece una recompensa de 150 mil dólares, equivalente a aproximadamente 2.7 millones de pesos mexicanos.
El problema está relacionado con las condiciones de la superficie lunar, donde el polvo, conocido como regolito, puede adquirir carga eléctrica. Esta acumulación representa un riesgo para los equipos electrónicos y los sistemas utilizados durante las actividades de los astronautas.
La agencia busca un diseño que permita eliminar esa carga de manera controlada y segura, sin poner en peligro a la tripulación ni afectar el funcionamiento de los dispositivos.
¿Por qué es peligrosa la electricidad estática en la Luna?
La acumulación de electricidad estática es un desafío para las operaciones espaciales porque puede provocar descargas eléctricas capaces de interferir con los equipos electrónicos. En la Luna, las características del entorno y del polvo superficial complican el control de este fenómeno.
Durante las misiones del programa Apolo, los astronautas se enfrentaron a problemas relacionados con el polvo lunar, que podía adherirse a los trajes y otros materiales. La carga electrostática también representa una preocupación para las futuras misiones que contemplan estancias más prolongadas en la superficie.
Para las operaciones que requieren equipos sensibles, una descarga no controlada podría provocar daños o interrupciones. Por ello, desarrollar un sistema que permita disipar la electricidad de manera segura es importante para la planificación de futuras actividades lunares.
¿Cuáles son los requisitos para ganar la recompensa de la NASA?
La convocatoria busca propuestas que permitan descargar la electricidad acumulada en los trajes espaciales sin generar arcos voltaicos, es decir, descargas eléctricas que pueden producirse cuando la electricidad salta entre dos puntos.
De acuerdo con las condiciones descritas en la convocatoria, las soluciones deberán cumplir con los siguientes requisitos:
- Peso máximo: menos de 20 kilogramos.
- Seguridad: permitir una descarga controlada, sin formación de arcos voltaicos.
- Eficiencia: reducir al mínimo el consumo de energía, la masa y el volumen del sistema.
- Resistencia: funcionar bajo las condiciones ambientales de la superficie lunar.
La NASA busca una propuesta que pueda integrarse en las operaciones espaciales sin añadir una carga excesiva para los astronautas. En la primera fase, no se exige presentar un prototipo físico; basta con entregar un diseño técnicamente fundamentado que explique cómo funcionaría la solución.
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¿Cómo participar en el concurso de la NASA?
Las personas interesadas en desarrollar una alternativa pueden consultar la convocatoria y el proceso de registro en la plataforma Crowdplat, mencionada como medio de participación.
La recompensa anunciada es de 150 mil dólares, aproximadamente 2.7 millones de pesos mexicanos. Antes de participar, es importante revisar las bases oficiales para confirmar los criterios de evaluación, los plazos de entrega, los requisitos de elegibilidad y las condiciones para recibir el premio.
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