Da inicio las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026
Las Eliminatorias de la CONMEBOL para la Copa del Mundo de la FIFA 2026 comenzarán el 7 de septiembre de este año, lo que las convierte en las primeras en ponerse en marcha, a menos de tres años antes del inicio del torneo que se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá. En contraste, las Eliminatorias de la UEFA para el mismo torneo comenzarán en marzo de 2025.
Europa, que es el otro continente que ha ganado el título máximo en la Copa del Mundo, primero está enfocada en las Eliminatorias para la Eurocopa de Alemania 2024, que se jugará en junio del próximo año. Luego, se llevará a cabo la UEFA Nations League 2024/2025 antes de que comiencen las Eliminatorias para la Copa del Mundo.
En la próxima Copa del Mundo, Europa tendrá tres representantes más que en la edición de Qatar 2022, lo que eleva su cuota a 16 equipos clasificados. El formato de las Eliminatorias UEFA será similar al habitual, con algunas modificaciones. Los 55 equipos afiliados a la UEFA se dividirán en grupos de 4 o 5 equipos, con 12 ganadores de grupo clasificando directamente y los 12 segundos disputando un playoff de repechaje con 4 equipos provenientes de la UEFA Nations League.
En la fase de repechaje, los 16 equipos se enfrentarán en partidos de eliminación directa, y los ganadores de cada serie clasificarán para el Mundial. La primera fase de las Eliminatorias constará de diez fechas y se llevará a cabo en cinco semanas de 2025, culminando el 10 de noviembre. La ronda de repechaje se jugará en marzo de 2026, al mismo tiempo que los enfrentamientos intercontinentales para definir los últimos cupos para el torneo.
