San Juan Chamula, un pintoresco municipio enclavado en las montañas de Chiapas, al sureste de México, ha llamado la atención global por su sorprendente consumo de Coca-Cola. A pesar de ser una de las regiones más lluviosas de México, la comunidad carece de agua potable. Su suministro de agua corriente proviene de una pequeña llave hiperclorada, lo que dificulta el acceso a agua limpia. En San Cristóbal de las Casas, también en Chiapas, la situación no es muy diferente: algunos vecindarios solo tienen agua corriente unas pocas veces a la semana, y muchos hogares deben comprar pipas de agua extra cuando pueden costearlo.
Para mitigar la sed, los habitantes de San Cristóbal han recurrido a la Coca-Cola, que cuenta con una planta embotelladora local. En promedio, los habitantes de esta ciudad consumen alrededor de dos litros de refresco al día. Sin embargo, este hábito ha tenido consecuencias alarmantes para la salud pública. Según el investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Fernando Obrero Martínez, en los últimos 20 años, la mortalidad por diabetes en Chiapas ha aumentado en un 219 por ciento.
Curiosamente, en San Juan Chamula, la refresquera tiene permitido extraer 419,774 metros cúbicos de agua al año como parte de un contrato con el gobierno federal, firmado hace varias décadas. Los ejecutivos de Coca-Cola argumentan que la infraestructura de la ciudad se ha deteriorado debido a la urbanización veloz, la planeación deficiente y la falta de inversión gubernamental.
El uso religioso de bebidas de cola en San Juan Chamula también es notable. Durante los rituales religiosos, especialmente entre las comunidades tsotsiles, la Coca-Cola se ha convertido en un componente fundamental. Los indígenas rezan a los santos mientras beben sorbos de esta bebida gaseosa, a pesar de los riesgos asociados con la diabetes. Antes, la mayoría de los indígenas bebían un aguardiente llamado “posh” para establecer una comunicación espiritual con sus santos. Sin embargo, los misioneros influyeron en el uso de bebidas de cola, satanizando el “posh”. Este destilado de maíz y caña de azúcar con piloncillo (panela) se elabora de manera artesanal en las casas de San Juan Chamula y San Cristóbal de las Casas
