Durante muchos años, los hongos comestibles silvestres han sido una parte importante de la alimentación tradicional en diversas culturas y Chiapas cuenta con al menos 50 mil especies.
Sin embargo, el conocimiento para distinguir entre los comestibles y los tóxicos ha disminuido con el tiempo, lo que ha llevado a un aumento en los casos de intoxicación.
Se estima que existen alrededor de un millón y medio de especies de hongos en el mundo, con al menos 200 mil de ellas presentes en México.
Chiapas, conocido por su increíble biodiversidad, alberga aproximadamente 50 mil especies de hongos, convirtiéndose en un punto clave para la investigación y conservación de este recurso natural.
A nivel nacional, se han registrado cerca de 400 especies comestibles, con al menos la mitad de ellas reproduciéndose en Chiapas, aunque se cree que estos números podrían ser aún mayores.
Cada vez que se realizan investigaciones en áreas previamente no exploradas, se descubren nuevas especies comestibles, especialmente en comunidades campesinas e indígenas, donde los hongos son una fuente importante de alimentación durante la temporada de lluvias.
Los hongos no solo son una fuente de alimento, sino que también son considerados nutracéuticos debido a su alto contenido de proteínas y vitaminas, lo que contribuye a beneficios para la salud, incluido el fortalecimiento del sistema inmunológico.
Sin embargo, la presencia de hongos tóxicos representa un riesgo significativo para la salud pública. Se estima que en México existen alrededor de 100 especies de hongos tóxicos, algunas de las cuales pueden ser mortales.
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A pesar de algunos esfuerzos por documentar y estudiar estas especies, la investigación en este campo sigue siendo limitada. Las intoxicaciones por hongos son un problema real que afecta a muchas comunidades, y es crucial promover la educación sobre la distinción entre hongos seguros y tóxicos.
Mientras que los hongos cultivados, como las setas y los champiñones, son seguros para el consumo, siempre existe un riesgo inherente asociado con los hongos silvestres si no se cuenta con el conocimiento adecuado.
Actualmente, se está llevando a cabo una investigación en el Parque Nacional Lagunas de Montebello, con el objetivo de comprender mejor la importancia de la alimentación tradicional en los tiempos modernos, destacando el papel fundamental de los hongos en este contexto.
