Cohete Falcon 9 SpaceX de Elon Musk habría abierto agujero en la ionosfera
El lanzamiento del cohete Falcon 9 de SpaceX desde California el 19 de julio ha generado preocupación debido a la posibilidad de que haya causado un daño considerable en la ionosfera, una capa crucial que rodea la Tierra.
El físico espacial Jeff Baumgardner de la Universidad de Boston analizó las imágenes del lanzamiento y concluyó que es muy probable que se haya creado un “agujero ionosférico” debido al encendido de los motores del cohete a una altitud de entre 200 y 300 km sobre la superficie terrestre.
El fenómeno de agujeros ionosféricos es bien conocido cuando los cohetes encienden sus motores en altitudes cercanas a la ionosfera.
La ionosfera está compuesta por partículas cargadas eléctricamente en forma de plasma y desempeña un papel vital en las comunicaciones por radio en la Tierra.
El incremento en los lanzamientos de cohetes en todo el mundo ha llevado a que estos agujeros sean cada vez más frecuentes en la ionosfera.
El movimiento de los cohetes a través de esta capa dinámica puede alterar el proceso de ionización de sus partículas cargadas, generando grandes corrientes desestabilizadoras y ondas de choque en la capa.
Los cohetes, durante su ascenso, liberan agua y dióxido de carbono en sus gases de escape, lo que puede reducir el proceso de ionización en la capa F de la ionosfera, la cual tiene la mayor densidad de electrones de todas las subregiones.
Los agujeros ionosféricos causados por cohetes se identifican por su característico color rojo, que se debe a la reacción de los iones de oxígeno en la capa con los electrones del escape del cohete.
Este fenómeno libera luz en la misma longitud de onda que las auroras rojas.
La ionosfera es una capa esencial para las comunicaciones y el entendimiento de cómo los lanzamientos de cohetes afectan esta capa es importante para asegurar su integridad y la continuidad de nuestras comunicaciones por radio.
Es fundamental que se sigan realizando investigaciones y se tomen medidas para mitigar cualquier impacto negativo en esta importante región de la atmósfera terrestre.
